Trem Rio-Minas previsto para entrar em operação até o fim do ano

(Por Arnaldo Silva) A imagem do trem de passageiros, serpenteando as montanhas e vales da Zona da Mata Mineira, passando por pontes, fazendas e paisagens deslumbrantes, ligando Minas Gerais ao Rio de Janeiro, voltará a propiciar essa nostálgica e saudosa viagem, pelo menos em parte com previsão para entrar em operação até o final de 2024. 

          Ao menos é o que espera a Organização da Sociedade Civil de Interesse Público (Oscip) Amigos do Trem, responsável pelo projeto de colocar o trem Rio-Minas em operação para viagens turísticas. Uma luta difícil, sem recursos públicos e com inúmeras dificuldades ao longo desses mais de 8 anos. 

          Foram mais de 8 anos de espera e de muita disposição dos membros da Ong Amigos do Trem em concretizar o sonho de ter de volta aos trilhos, o trem de passageiros e seus vagões serpenteando as belas paisagens das colinas, serras e montanhas mineiras e fluminenses.

Itinerário inicial   

           A primeira etapa de 37 km dos 168 km da ferrovia, já está em início de reforma. O trem, na primeira etapa, sairá de Três Rios/RJ, passando por Sapucaia/MG, passando por Chiador/MG e retornando. (foto acima cedida pela Cyntia Nascimento/Ong Amigos do Trem/Divulgação)

          Será o primeiro trem turístico interestadual da Região Sudeste com destaque para a Estação de Chiador MG, inaugurada em 1869 por Dom Pedro II e totalmente reformada. É a mais antiga estação ferroviária do Brasil. 
          A presidente da Ong Amigos do Trem, Cynthia Nascimento à frente da entidade desde 2018, disse disse estar confiante que o trem fará sua primeira viagem em dezembro. Isso porque, foi entregue à entidade o Certificado Operacional Específico (COE) que era o documento que faltava para o trem finalmente funcionar e circular nos trilhos.
          Para o trem turístico Rio-Minas circular, falta o sinal verde Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT), validando o COE e da VLI/Ferrovia Centro-Atlântica FCA, que é concessionária do ramal Ferroviário, que ainda colaborou na recuperação de trilhos, dormentes e outros reparos na ferrovia.
          Em comunicado oficial em vídeo divulgado nas redes sociais, a presidente da Ong Amigos do Trem, Cynthia Nascimento fez um apelo aos prefeitos e empresários da região para que se empenhem em ajudar na conclusão do projeto.
          No vídeo, Cynthia reitera o pedido de apoio de prefeitos e empresários: “É importante o apoio institucional, mas precisamos de recursos financeiros. Não temos dinheiro federal, estadual ou municipal, muito menos emendas parlamentares. Contamos com nossos recursos e de voluntários. Precisamos que todos se sensibilizem e colaborem, pois é um projeto que merece e vai mudar a região”, concluí Cynthia Nascimento.

Continuidade do trabalhos

          Após a conclusão da primeira etapa, terá a segunda e terceira etapas, para concluir todos os 168 km do trecho, que sairá de Cataguases MG até Três Rios RJ.

          O prazo para a conclusão da primeira etapa está prevista para até o fim do segundo semestre de 2023. Após a conclusão da primeira etapa, a Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT), fará inspeção do trajeto e liberará a linha para funcionamento.

          Todo esse processo e cronograma já foram concluídos, faltando apenas alguns detalhes burocráticos para o trem sair da estação, entrar nos trilhos, soar o apito e voltar a transportar passageiros. 

          A previsão é que a linha entre em operação experimental ainda no primeiro semestre de 2024, fazendo o trajeto de ida e volta a partir de dezembro desse ano.(na foto e acima cedida pela Cyntia Nascimento/Ong Amigos do Trem/Divulgação, trabalhos de restauro e reconstrução dos dormentes e trilhos da ferrovia)

          Após os testes experimentais e detalhes burocráticos finais, o funcionamento do trem passará a ser normal, circulando aos sábados, domingos e feriados, duas vezes ao dia, ida e volta.

História e itinerário original

          Os 168 km do trecho do trem turístico que ligará Cataguases em Minas à Três Rios RJ, faz parte do ramal de Porto Novo, da antiga Estrada de Ferro Leopoldina (EFL). Foi inaugurada em 1884, para transporte de passageiros e carga. A partir de 1995, a linha passa a operar, sob concessão da Ferrovia Centro Atlântica (FCA)/VLI Logística, apenas para transporte de cargas. (Foto acima arquivo Ong Amigos do Trem/enviada por Cyntia Nascimento)

          Cerca de 168 km do trecho do ramal, entre Cataguases MG, a Três Rios/RJ, não estavam sendo usados pela empresa, desde 2015. Desde essa época, a Organização da Sociedade Civil de Interesse Público/OSCIP - Amigos do Trem, presidida por Cyntia Nascimento Leite, vem se empenhando para reativar esse trecho, para transporte de passageiros para fins turísticos. (foto acima de Caio Corrêa Mello/Ong Amigos do Trem/Divulgação, o novo trem, já restaurado, em sua primeira viagem de testes)

Trem e vagões todos restaurados

          Isso porque já está pronto, restaurado e revisado, tendo inclusive feito viagens de testes, pelo percurso. São dois trens e 15 vagões panorâmicos, do antigo trem Vitória/Minas, adquiridos da Vale (foto acima /ONg Amigos do Trem/Divulgação) e em perfeitas condições de uso. Quando todo o trecho do ramal, estiver em funcionamento, um trem sairá de Cataguases MG e outro sairá de Três Rios RJ, no mesmo horário, se encontrando no meio do caminho, em Além Paraíba MG.

168 km de trilhos por 8 cidades

          O projeto original, prevê uma viagem de 168 km sobre trilhos, passando por 6 cidades mineiras, começando por Cataguases, seguindo por Leopoldina, Recreio (onde fica a oficina da Ong Amigos do Trem/na foto acima de Duva Brunelli), Volta Grande, Além Paraíba e Chiador em Minas, entrando no Rio de Janeiro por Sapucaia, indo até Três Rios/RJ.

          Serão cerca de 800 turistas por viagem, o que daria 300 mil pessoas usando o Trem Minas-Rio, um número considerável de visitantes para as 8 cidades de todo o trajeto original. Isso incrementará o turismo nessas cidades, gerará empregos e renda.

Primeira etapa

          O percurso total do projeto, de 168 km, está programado para ser feito em 3 horas, pelas 8 cidades. De início, serão apenas 37 km de percurso passando por 3 cidades apenas, com tempo menor de viagem.

          O trem sairá de Três Rios/RJ, com parada na estação Penha Longa, na charmosa e acolhedora cidade mineira de Chiador. Inaugurada em 9 de junho de 1887, no ramal de Porto Novo, a estação é tão atraente, quanto a cidade. Totalmente revitalizada, a estação Penha Longa (na foto acima de Duva Brunelli), aguarda apenas o início do funcionamento do trem Rio/Minas. 

          Em Chiador, o turista poderá conhecer ainda a primeira estação de trem de Minas Gerais, inaugurada pelo Imperador Dom Pedro II, em 1869. Até pouco tempo, estava esquecida e em ruínas.

          Em estilo neoclássico, tem o traçado retangular, com 55 metros de comprimento, por 7 de largura, com armazéns no centro, ocupando 40 metros da construção, além de dois pavimentos, com telhado, em duas águas. (fotografia acima arquivo Ong Amigos do Trem/enviada por Cyntia Nascimento)

          Por sua história e importância para a cidade e Minas Gerais, objetiva-se sua restauração, preservando assim, uma parte importante da história ferroviária de Minas Gerais.

          De Chiador/MG, o trem seguirá para Sapucaia/RJ. A volta é o caminho inverso, saindo de Sapucaia, passando por Chiador, finalizando em Três Rios/RJ.

Segunda etapa

          O trem circulará nas outras cinco cinco mineiras, de acordo com o projeto original, na medida que os trechos do ramal ferroviário e estações, forem sendo reformados pela concessionária e prefeituras, respectivamente. (na foto acima da Ong Amigos do Trem/Divulgação, o novo trem, na Estação Simplício, em Além Paraíba MG, inaugurada em 1871 e reformada, pronta para ser uma das paradas do trem turístico)
          O trem circulará nos fins de semana e feriados. Serão em média, 860 passageiros transportados por dia. Segundo estimativa da Ong Amigos do Trem, essa nova linha irá gerar cerca de 300 empregos diretos e fomentará a economia das oito cidades, por onde o trem passará.

          Isso porque, nas paradas, o turista poderá conhecer a gastronomia, artesanato, arquitetura, atividades culturais e ecológicas de cada cidade.

          Para que o turista, possa aproveitar ao máximo, a viagem de trem, a Ong Amigos do Trem, planeja organizar atividades diversas dentro dos vagões. O objetivo é tornar o passeio mais atraente e inesquecível. (foto acima arquivo Ong Amigos do Trem/enviada por Cyntia Nascimento)
          Isso porque, além das belezas naturais, das charmosas estações de paradas e atrativos naturais, arquitetônicos, gastronômicos e culturais das 8 cidades que o trem passará, a viagem de trem contará com atrações variadas, organizadas pela Ong Amigos do Trem.  

Reativação do ramal: uma luta de anos

          Idealizado e iniciado por Paulo Henrique do Nascimento (in memoriam), mineiro de Juiz de Fora MG, teve seu projeto e luta,  abraçado por sua sobrinha, Cyntia Nascimento Leite, a partir de 2018, continuando a luta e o sonho de Paulo Henrique, que faleceu nesse ano. (fotografia acima Ong Amigos do Trem/enviada por Cyntia Nascimento)

          Foram 8 anos de luta, tanto de Paulo, quanto de Cynthia Nascimento (na foto/arquivo pessoal), com trem e vagões reformados, através de parcerias e apoio das prefeituras locais, aguardando apenas as licenças da Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT), para que o projeto saísse do papel e esse trecho do antigo ramal ferroviário da Estrada de Ferro Leopoldina, fosse recuperado, para o trem circular novamente.         

          Quem quiser saber mais sobre o Trem Minas Rio, pode entrar em contato com a Ong Amigos do Trem através da fanpage: Amigos do Trem ou pelo instagram: @amigosdotrem.matrizjf.